JOSEPH ATHANASE KABASELE: Vers le 30ème Anniversaire de la mort du pionnier de la musique Africaine

La musique africaine moderne a pris un tournant décisif au début des années 50, bien avant les Indépendances des pays africains, étant donné que c’est à cette époque que des stars surgissent du sein de l’Afrique pour la faire connaitre au monde entier. Parmi ces artistes l’on doit noter la personnalité de Joseph KABASELE, alias Grand Kalle, qui est propulsé au superstardom pour avoir popularisé la rumba afro-cubaine après avoir créé en 1951 un orchestre moderne dénommé African Jazz.

Depuis lors l’Afrique tout entière, et en particulier sa République Démocratique du Congo natale—alors appelé Congo-Belge pour la différencier du Congo-Français (Congo-Brazzaville)–, a dansé au rythme de la rumba, grâce au génie et leadership artistiques et à la vision panafricaniste de Grand Kalle. Mais qui est cette personnalité?…Joseph Athanase Kabasele Tshamala est né le 16 décembre 1930 à Matadi, chef-lieu de la province du Bas-Congo, en République Démocratique du Congo; il est décédé le 11 février 1983 à Paris, capitale de France, et enterré au cimetière de la Gombe, à Kinshasa. Auteur-compositeur, chanteur et chef d’orchestre, il est sans doute le père de la musique congolaise moderne.

Ce titre se justifie pour deux raisons. D’abord, sur le plan artistique, il a révolutionné la musique congolaise en créant l’orchestre African Jazz en 1953, quatre ans après avoir débuté sa carrière dans l’OTC (Orchestre de Tendance Congolaise) de Georges Doula. Il écarte la rumba piquée, la mazurka et autres danses à la mode (qui maintenaient la musique congolaise dans le ghetto du folklore africain) et opte desormais pour la rumba afro-cubaine et la samba, ouvrant ainsi la musique congolaise à l’Afrique et au monde entier. En plus, il est le premier musicien à introduire les tumbas, les trompettes et autres instruments électroniques dans un groupe africain.

Il est aussi le maitre spirituel des personnalités qui deviendront dans les années 60 des célébrités musicales d’Afrique centrale: le chanteur Tabu Ley alias Rochereau, Nicolas Kasanda alias Dr Nico (que l’on peut considerer comme le plus grand guitariste africain de tous les temps), le saxophoniste Manu Dibangu, Kabasele Yampanya alias Pepe Kallé, et en dehors de son ensemble, Franco Luambo Makiadi, l’illustre leader du groupe Tout-Puissant OK Jazz, créé en 1956. Du reste, il est le premier artiste congolais à créer en 1960 sa propre maison du disque, Surboum African Jazz, qui devient un veritable tremplin pour les artistes du nouveau courant musical congolais, et a permis de diffuser des enregistrements de qualité (y compris ceux du Tout-Puissant OK Jazz) vers les marchés occidentaux.

Ensuite, sur le plan politique, Joseph Kabasele est le premier artiste d’Afrique a user de son genie musical pour avancer la cause panafricaine, en exprimant par la chanson le rêve d’une Afrique indépendante unie et prospère. Ainsi donc, il est la première vedette africaine à se produire en Belgique, à l’occasion de la fameuse Table Ronde à l’issue de laquelle les autorités belges et les leaders politiques congolais décidèrent de l’Indépendance de l’ex-Congo-Belge. Pour ce faire, il produira la chanson Indépendance Cha-Cha, qui sera dansée lors de l’Indépendance de chaque nation africaine et l’un des grands succès musicaux africains de tous les temps; Il réalisera aussi Bilombe ba gagner, Lumumba, Congo se ya biso…

En Afrique du Sud, comme partout dans le monde, les Congolais se préparent pour la commemoration du trentième anniversaire de cette légende de la musique africaine ce qui marque également le soixantième anniversaire de la musique congolaise professionelle, qui aura lieu en 2013. Dans le cadre des préparatifs de cet événement, Alain’s Marketing Agency and Projets (AMAGEP), la grande companie promotionnelle basée à Johannesbourg, qui est la génitrice de cette idée, organise une campagne de conscientisation et de mobilisation de la Diaspora congolaise particulièrement et africaine en général à travers le monde. Par l’émission d’impact AFRICA-SHOW,Celle-ci est présentée par le journaliste Fiston PELENDE, reporteur de la Radio Lisanga Télé Vision (RLTV).

 Au sujet de cette commemoration de Grand Kallé, nous vous proposons de suivre l’extrait de l’emission sur Youtube.

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